Entstehungsgeschichte

Die geschichtliche Entwicklung dieser Region ist eng mit der Suche nach den Schätzen der Berge verbunden. Die Erzlagerstätten verschiedener Entstehung gaben dem Gebirge den Namen.

Eine erste Besiedelung des Gebietes, eines damals undurchdringlichen Urwaldes, erfolgte im 12. und 13. Jahrhundert durch aus dem Main-Frankenraum stammende Bauern. Davon zeugen noch heute sich in den Tälern entlangziehende Waldhufendörfer, wie Königswalde oder Hermannsdorf. Nach kleineren Zinn-, Eisenerz-, und Kupferfunden im 13. und 14. Jahrhundert kam es am 27.10.1491 zu einer für das weitere Schicksal der Region bedeutenden Entdeckung. Der Bergmann Kaspar Nitzel aus Frohnau entdeckte einen ergiebigen Silbererzgang am Schreckenberg. Das "große Berggeschrey" im oberen Erzgebirgsraum war der Beginn einer regen bergbaulichen Tätigkeit. In seiner Folge gründeten sich 1496 die "Neustadt am Schreckenberg" (das spätere Annaberg), die Bergstädte Buchholz (1501), Scheibenberg (1522) und Oberwiesenthal (1527).

Mitte des 16. Jahrhunderts avanciert Annaberg nach Freiberg zur zweitgrößten Stadt in Sachsen. Der Reichtum, die Macht und das Selbstbewusstsein der damaligen Bürger der Stadt Annaberg wird heute durch die 1499 - 1525 errichtete spätgotische Hallenkirche, der größten ihrer Art in Sachsen, repräsentiert. Aber auch Kunst und Wissenschaft erlebten eine Blütezeit. Adam Ries, der Rechenmeister, wirkte in Annaberg, der Maler Hans Hesse schuf das Altargemälde des Bergaltars der St. Annenkirche und das Altarbild in der "St. Katharinen-Kirche" in Buchholz. Hans Witten als Bildhauer gestaltete das Taufbecken und die "schöne Tür" in St. Annen. Hieronymus Lotter, kurfürstlicher Landesbaumeister, lebte und wirkte in Geyer. Der Begründer der Montanwissenschaften und der Vater der Mineralogie, Georgius Agricola arbeitete in St. Joachimsthal in Böhmen und in Chemnitz. Über zwei Jahrhunderte bestimmte seine Schrift "De re metallica" - "Vom Bergwerk" - die Montanwissenschaften nicht nur in Europa, sondern auch in Asien, Afrika und Amerika.